نقلت صحيفة وول ستريت جورنال عن مقابلات مع أفراد طاقم حاملة الطائرات جيرالد فورد أنّ تمديد مهمة السفينة وتحويلها نحو الشرق الأوسط تسبب في انخفاض معنويات الطاقم وإثارة الاستياء والغضب.
وبحسب أحد العسكريين على متن السفينة، يشعر العديد من أفراد الطاقم بالاستياء، ويخطط بعضهم للاستقالة عند عودتهم إلى ديارهم. وأقرّ الكابتن ديفيد سكاروسي في حديثه مع الصحيفة بأنه فوجئ بإرسال السفينة إلى الشرق الأوسط، إذ كان يتوقع العودة إلى الوطن خلال أسابيع قليلة، وقد أخبر عائلته بذلك.
وأشارت الصحيفة إلى أن المهمات الطويلة قد تؤثر سلبًا على السفن نفسها، حيث تتعطل المعدات وتتأخر أعمال الصيانة والإصلاحات المقررة، مشيرة إلى مشاكل في نظام الصرف الصحي على متن السفينة.
عادةً ما تستغرق عمليات نشر حاملات الطائرات نحو ستة أشهر، مع إمكانية التمديد لعدة أشهر إذا لزم الأمر، فيما طاقم حاملة الطائرات “جيرالد فورد” موجود في البحر منذ ثمانية أشهر حتى الآن.
