تسبّب إغلاق الحكومة الأميركية بإلغاء ما يزيد على ألف رحلة جوية وتأخير نحو 5 آلاف أخرى، وذلك بسبب نقص مراقبي الحركة الجوية وقرار إدارة الطيران الفيدرالية خفض حركة الرحلات بنسبة 4%.
وتعاني المطارات الأميركية من نقص حاد في عدد مراقبي الحركة الجوية، إذ يتغيّب البعض عن العمل أو يلجأون إلى وظائف جانبية، بعد أن ظلوا يعملون دون راتب طوال فترة الإغلاق الحكومي الفيدرالي المستمر منذ أكثر من شهر.
وستتأثر الرحلات الداخلية في 40 من أكثر مطارات البلاد ازدحامًا، في وقت تسعى فيه السلطات إلى تخفيف الضغط عن مراقبي الحركة الجوية.
إلى ذلك، أوضح وزير النقل شون دافي أن خفض حركة الطيران الذي بدأ الجمعة سيقتصر في مرحلته الأولى على 4% من الرحلات الداخلية، على أن يرتفع تدريجيًّا إلى 10% بحلول نهاية الأسبوع المقبل، محذرا من أنه قد يصل إلى ما بين 15% و20% إذا لم ينته الإغلاق قريبًا.
كما أكدت إدارة الطيران الفيدرالية أن هذه التخفيضات ضرورية لتخفيف الضغط عن كاهل مراقبي الحركة الجوية الذين يعملون من دون رواتب منذ أكثر من شهر.
وتطبق هذه التخفيضات يوميًّا بين الساعة 6 صباحًا و10 مساءً في 40 مطارًا رئيسيًّا وتمتد عبر أكثر من عشرين ولاية، من بينها مطارات رئيسية في أتلانتا، دالاس، دنفر، لوس أنجلوس، ميامي، ونيوارك.
