أطلقت وكالة “ناسا” وشركة “سبيس إكس” الأميركيتان، صاروخ “فالكون” الثقيل الذي يحمل على متنه مسبار Psyche المتوجه نحو كويكب Psyche، من مطار “كينيدي” الفضائي في ولاية فلوريدا الساعة 10.19 يوم 13 تشرين الأول (الساعة 17.19 بتوقيت موسكو).
ويتوقع أن يصل المسبار كويكب Psyche في تموز عام 2029، حيث سيدرس هذا الجرم السماوي الذي يقدّر قطره بـ280 كلم لمدة عامين. ولهذا الغرض تم تزويد المسبار الذي يشبه شاحنة صغيرة بمقياس الموجات المغناطيسية ومطياف أشعة غاما والنيترونات، إذ أن الاختصاصيين يعتبرون أن الكويكب يتكون بجملته من المعادن.
يذكر أن كويكب Psyche قد تم اكتشافه في 17 آذار عام 1852 من قبل عالم الفلك الإيطالي “آنيبالي دي غاسباريس” الذي أطلق عليه اسم Psyche نسبة إلى رمز الروح في الميثولوجيا الإغريقية. ويبعد مدار الكويكب عن الشمس مسافة 2.6 وحدة شمسية ( المسافة بين الشمس والأرض).
