استطاعت إدارة الطيران والفضاء الأميركية “ناسا” تحويل ثاني أكسيد كربون من الغلاف الجوي للكوكب الأحمر المريخ إلى أكسجين نقي يمكن تنفسه.
وتحقق الاستخراج غير المسبوق للأكسجين من الهواء الرقيق للمريخ يوم الثلاثاء، بواسطة جهاز تجريبي في المركبة الجوالة “بيرسيفيرانس” ذات العجلات الست التي هبطت على سطح المريخ يوم 18 شباط.
وكشفت “ناسا” عن أن الجهاز، وهو في حجم محمصة الخبز ويُعرف اختصارا باسم “موكسي”، أنتج نحو خمسة غرامات من الأكسجين أي ما يكفي لتنفس رائد فضاء لمدة عشر دقائق تقريبا.
ويعمل الجهاز من خلال التحليل الكهربائي الذي يستخدم الحرارة الشديدة لفصل ذرات الأكسجين عن جزيئات غاز ثاني أكسيد الكربون الذي يشكل نحو 95 في المئة من الغلاف الجوي للمريخ.
والخمسة في المئة المتبقية في هواء المريخ تتكون بالأساس من غاز النيتروجين الجزيئي وغاز الأرغون، والأكسجين موجود ولكن بكميات ضئيلة لا تُذكر.
