كشفت التحقيقات عن أن السلاح المستخدم في اغتيال الناشط اليميني تشارلي كيرك هو بندقية ألمانية قديمة من طراز Mauser 98 تعود لحقبة الحرب العالمية الأولى، وكانت مملوكة لجَدّ المتهم تايلر روبنسون. هذه البندقية التي تفتقر إلى أرقام تسلسلية جعلت عملية تعقّبها شبه مستحيلة.
وأظهرت الرسائل النصية لروبنسون إدراكه لهذه الثغرة، قبل أن يُعثر على البندقية ملفوفة بمنشفة في منطقة مشجرة قرب جامعة يوتا فالي.
كما أثبتت الفحوص وجود حمض نووي يعود إليه على السلاح، فيما كشفت رسائله عن عدم ندمه على تنفيذ الجريمة.
وتعمل البندقية بعيار 30-06 وبنظام bolt-action الذي يتطلب إعادة التذخير بعد كل طلقة، وهي من الأسلحة التي جلبها جنود أميركيون معهم بعد الحربين العالميتين وأصبحت شائعة بين الصيادين.
وتحذّر السلطات من أن ملايين الأسلحة القديمة وغير القابلة للتعقب ما زالت موجودة في منازل الأميركيين، ما يثير مخاوف من استخدامها في هجمات مماثلة مستقبلاً.
