ذكر أبرز رجال الكنيسة الكاثوليكية في بريطانيا انه "لم يسبق ان شهدنا ابدا هذا العدد من ضحايا الاتجار بالبشر" عبر التاريخ، وذلك خلال مؤتمر في الفاتيكان يرمي إلى وضع حلول لهذه الأزمة المتفجرة.
وقال فنسنت نيكولاس، أسقف وستمنستر ورئيس مجموعة سانتا مارتا لمكافحة الاتجار بالبشر، "نحن نقدر ان هناك 42 مليون ضحية عبر العالم" للاتجار بالبشر.
وتتألف مجموعة سانتا مارتا من شخصيات دينية وغير دينية، وهي تجمع رؤساء أجهزة شرطة وقادة كنائس في الحرب على الاتجار بالبشر والعبودية الحديثة.
وقال نيكولاس "ما يصدمني خصوصا هو مدى انتشار العبودية الحديثة في البحار".
وتابع أن "هناك حوالي 4,4 ملايين سفينة صيد في العالم، وعلى أغلبها او على كثير منها، هناك اشخاص يعملون مثل العبيد".
ويركز المؤتمر على ايجاد حلول مصممة خصيصا لكل منطقة مع تنسيق التعاون بين الدول التي تواجه تحديات مماثلة.
واجتمع البابا فرنسيس الذي جعل من مكافحة الاتجار بالبشر اولوية لعهده، بالمشاركين في الاجتماع صباح الجمعة.
وقال البابا فرنسيس خلال الاجتماع إن "هذه الاشكال الحديثة للعبودية منتشرة بشكل أكبر مما يمكن تخيله، بما في ذلك، بشكل يدعو للخجل، في أكثر مجتمعاتنا ازدهارا".
