اكتشف فريق من العلماء نوعًا جديدًا من الخلايا في شبكية العين البشرية، قد يحمل مفتاحًا لعلاج فقدان البصر الناجم عن أمراض شائعة مثل التنكس البقعي.
وأظهرت الدراسة، التي أُجريت على أنسجة جنينية متبرع بها، أن هذه الخلايا تمتلك قدرات تجديدية واعدة، مما يفتح الباب أمام تطوير علاجات جديدة لأمراض الشبكية.
تلعب شبكية العين دورًا حاسمًا في عملية الرؤية، حيث تلتقط الضوء وتحوله إلى إشارات عصبية يفسرها الدماغ. ومع ذلك، فإن الشيخوخة أو بعض الأمراض كداء السكري والإصابات قد تؤدي إلى تدهور الشبكية، مما يسبب فقدان البصر. وفي حين تركز العلاجات الحالية على إبطاء تدهور الخلايا الشبكية وحماية السليمة منها، إلا أنها لا توفر حلولًا فعالة لاستعادة البصر.
لطالما حاول العلماء استخدام الخلايا الجذعية لاستبدال الخلايا التالفة في الشبكية، لكن لم يُعثر سابقًا على خلايا جذعية مناسبة داخل شبكية العين البشرية لهذا الغرض. غير أن الدراسة الحديثة كشفت عن نوعين من الخلايا الجذعية القادرة على التجدد والتكاثر:
الخلايا الشبيهة بالخلايا الجذعية العصبية الشبكية البشرية (hNRSCs).
الخلايا الشبيهة بالخلايا الجذعية الظهارية الصبغية الشبكية (RPE).
